Un cours d’eau est un système qui recueille et transporte vers l’aval, sous l’effet de la gravité, les eaux des pluies et des sources d’un même bassin versant. La pente et le débit en font un système énergétique. La grande diversité morphologique des rivières n’est nullement le fruit du hasard. Elle dépend du climat, de la géologie et du relief.
Caractéristiques d'une rivière
La rivière est composée de différentes zones que sont :
- le lit mineur : c’est l’endroit où l’eau s’écoule en temps normal
- le lit majeur : c’est la zone d’expansion des crues
- la berge : elle sépare le lit mineur et majeur. On peut y trouver du sable, de l’argile, des roches et un peu de végétation.
- la rive : c’est le terrain qui borde le lit mineur (ou encore lit ordinaire, hors crues) du cours d’eau non submergé à l’étiage ; elle sépare les milieux aquatiques et terrestres.
